Ficha técnica assusta quem não é do ramo. Mas alguns poucos números bem entendidos já te dão 80% da informação que importa.
Potência (cv) x Torque (kgfm ou Nm)
Potência é o que dá velocidade máxima e "fôlego" em alta rotação. Torque é o que te dá resposta imediata ao acelerar — importante em ultrapassagem e em subida. Carros aspirados costumam precisar de mais rotação pra entregar torque; turbos entregam torque mais baixo no giro, o que se sente como "carro mais ágil no dia a dia".
Consumo: cidade x estrada x médio
O número de cidade é sempre menor que o de estrada porque envolve parada/arranco constante. Olhe os dois separados, não só a média — se você roda 90% na cidade, o número de estrada não te diz muita coisa relevante.
Câmbio: manual, automático, CVT, automatizado
Cada tipo tem uma personalidade. CVT costuma economizar mais combustível mas alguns motoristas notam um "atraso" na resposta. Automático de conversor é mais suave em troca de marcha. Automatizado (tipo robotizado) é mais barato de produzir, mas pode trocar de marcha de forma mais brusca.
Dimensões: por que olhar entre-eixos
A distância entre-eixos (distância entre os eixos das rodas) é mais importante que o comprimento total pra saber o espaço interno real, principalmente espaço pras pernas no banco de trás.
Peso e relação peso/potência
Esse é o número que realmente prevê como o carro se comporta na aceleração. Dois carros com a mesma potência podem ter desempenho bem diferente se um pesa 200kg mais que o outro.
Onde ver tudo isso organizado
O 4wheelscompare junta esses números numa tabela comparativa e ainda traduz a relação peso/potência num tempo estimado de aceleração no nosso simulador de corrida — pra você sentir a diferença na prática, não só no papel.